ベジマイト・デビュー！オーストラリアの国民的スプレッドに挑戦してみた

「ベジマイト」――聞いたことありますか？
オーストラリアでは知らない人がいないと言っても過言ではない、国民食的存在のスプレッドですが、日本ではその知名度はまだまだ低いかもしれません。でも、「オーストラリア旅行に行ったら絶対に試してみて！」とガイドブックに書かれているほど、一度は話題に上がる食品なんです。

そこで今回は、ベジマイトの正体や、その魅力、そして食べ方のコツまで、初心者でも興味を持って楽しめるよう、ポップに紹介します！

1. ベジマイトって何？正体をズバリ解説！

ベジマイトは、黒褐色のペースト状の食品で、主にパンに塗って食べるスプレッドです。原材料は主にビールの製造過程で出る酵母エキス。この「酵母」というワードだけで「えっ、なんかクセが強そう」と思った方、実際にその通りです！（笑）

一言で表すと、「塩味が濃く、旨みが凝縮されたペースト」。その味は独特で、初めて食べると「こんなにしょっぱいものが!?」とびっくりするかもしれません。塩味だけでなく、ほろ苦さとコクがあるため、一度好きになるとクセになる人が続出します。

2. オーストラリア人の愛する「国民食」

ベジマイトがオーストラリアで大人気なのは、歴史が証明しています。1923年に誕生して以来、オーストラリアの家庭で愛され続けているこの食品は、まさに国民的スプレッド。子どもたちは朝ごはんにベジマイトトーストを食べ、大人たちは忙しい朝にサッと塗ってエネルギーチャージ。学校のランチボックスにもベジマイトサンドイッチが定番です。

さらに、オーストラリアではベジマイトのコマーシャルソングが国民に浸透しており、多くの人が歌詞を覚えているほど。この食品は、単なる調味料を超えた「文化的アイコン」とも言えます。

3. 初心者がベジマイトを食べるときの注意点！

さて、ここまで読んで「ちょっと興味が湧いてきたかも？」と思った人、ぜひ一度試してみてください。でも、塩味が強く癖のあるベジマイト。初心者には「絶対守るべき食べ方のルール」があります。

初心者向け食べ方のコツ

パンは必ずトーストする！
サクサクに焼いたトーストの方がベジマイトの塩味と苦味がうまくなじみます。
バターをたっぷり塗る
バターのクリーミーさが、ベジマイトの濃い味をまろやかにしてくれます。ここでケチらず、バターをどっさり塗りましょう。
ベジマイトは少量が鉄則
初心者は「米粒1～2粒分」程度で十分です！パン全体に塗り広げるのではなく、ほんの少しだけ塗るのがポイント。

4. ベジマイトの栄養価は？

実は、ベジマイトは健康にも嬉しい食品なんです。その理由は、ビタミンB群が豊富に含まれているから。特にビタミンB1（チアミン）、B2（リボフラビン）、B3（ナイアシン）がたっぷり入っています。これらのビタミンはエネルギー代謝を助け、疲労回復や集中力アップに効果があると言われています。

また、低脂肪である点もヘルシーポイント。塩分は確かに多めですが、少量ずつ食べれば問題ありません。朝のトーストにちょっと加えるだけで、元気な一日をスタートできるかもしれませんよ。

5. 実は奥が深い！ベジマイトのアレンジレシピ

ベジマイトはトーストに塗るだけが定番ではありません。実は、さまざまな料理にアレンジできる万能選手なんです！少し意外な使い方をご紹介します。

ベジマイトを使ったアレンジレシピ

ベジマイトスパゲッティ
オリーブオイルで炒めたパスタにベジマイトを少し加え、塩とペッパーで味を調えるだけ。旨みたっぷりの簡単パスタが完成！
ベジマイト入りスクランブルエッグ
卵液に少量のベジマイトを溶かして、ふわふわのスクランブルエッグに。濃厚な味わいが楽しめます。
スナック感覚のベジマイトクラッカー
クラッカーにバターを塗り、その上にベジマイトを少量トッピング。軽いおつまみとしてもおすすめです。

6. ベジマイトとそのライバルたち

ベジマイトには実はライバルが存在します。それがイギリス発祥の「マーマイト」。これも酵母エキスを使ったスプレッドですが、味わいが微妙に異なります。
マーマイトはベジマイトに比べてやや甘みがあり、酸味が特徴。オーストラリアではベジマイト派とマーマイト派に分かれているとも言われるほど、議論が尽きません。どちらが好みか、食べ比べてみるのも楽しいですよ。